MLBの投手はシーズンに何球投げているのかも調べてみた。
シーズンに3000球以上投げた投手はアナ併せて55人いる。

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MLBでは3000球投げるのがエースの条件と言っても良いだろう。エースの中のエースともいえるジャスティン・バーランダーは3768球。この投手は2011年3941球、2010年3744球、2009年3931球。まさに鉄腕。
バーランダーの前にMLB一の投手と言われたハラデーは、3600球を超えて投げたのは一度だけだから、その凄さが分かる。

以下、MLBのトップクラスは、3300球くらいは普通に投げる。MLBは162試合、NPBは144試合。期間は同じ半年。NPBで3000球を投げたのが5人しかいないのと比べても、MLBの方が苛酷だと言える。

データはないが黒田博樹は、NPBでは200回を超えたのは2シーズンしかない。3000球以上投げた経験はそれほどなかったはずだ。黒田はここ3年連続で3000球を超えているが、MLBに来てから肉体改造をしたのだろう。

ダルビッシュは2011年日本ハムで3387球を投げていたので、投球数だけでいえば、MLBに来てから肩を酷使したとは言えない。むしろMLBの投球スタイルに適応するという質的な部分で苦労をしたのだ。

NPBからMLBに移籍する先発投手は、ローテを維持すれば「投げたことのない投球数を投げる」ことになる可能性が高いということは認識すべきだろう。



救援投手はどうなのか。80登板以上投げた投手はMLBに4人いる。

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クローザーではない。ランディ・チョートは、典型的なシチュエーショナル、つまりワンポイント投手。1人か2人にしかなげない。80回登板しても649球しか投げていない。ローガンもそれに近い。ベイスルとキャンプはセットアップマンだ。

彼らは日本のセットアッパー同様、毎日のように「肩を作って」いる。その負担は先発投手に劣らないだろう。

セーブ王の2人はどうか?

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モットよりもキンブレルの方が、精度の高い投球をしていることがわかる。

MLBではクローザーとセットアッパー、その他の投手の分業も画然としている。このことが投球数からも見えてくる。


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