1月29日、SEAはFAになっていたARIのOFエリック・バーンズと1年契約をした。ARIはこの選手と2008年から3年3000万ドルという契約をしていたが、最終年の年俸1100万ドルの内、SEAは40万ドルだけを負担し、残りはARIが支払う契約だ。
俊足好守好打の外野手という触れ込みだが、STATSは毎年変化している。長打力はあるが出塁率は低い。右投手が苦手だ。また、2007年の後半に猛烈に盗塁をした時期があるが、その後はあまり走っていない。ハッスルプレーで知られており守備範囲も広いが、張り切りすぎでハムストリングなどに故障を抱えている。好人物であり、チームのムードを盛り上げる存在になるだろう。
SEAの外野はイチロー、グティエレス、ブラッドレーで固める予定だろうが、不安要素の多いブラッドレーの保険としてバーンズを取ったのではないか。エンディ・チャべスと再契約の可能性も残している。分厚い人事だと言えよう。
ブラッドレー、コッチマン、バーンズ、これらの選手は素質は高く評価されながら、十分な実績を上げていない選手である。ズレンシックGMは昨年のブラニャン、グティエレス、チャべスに続いて、この中から使える選手を選別する心づもりだろう。
SEAは再生工場的な補強策を推進している。なかなか良い考えではないか。
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SEAの補強も最後に近づき、ファンは大きいのが打てるバッターのコマ不足を嘆いていたところにバーンズ獲得。このあたりも心憎いです。まあ、徹底的にディフェンシブな構想を見せ付けられて焦らされまくったせいもありますけど（笑）
個人的には追加補強はユーティリティでも捕手でもよかったのですが、できればチャベスには残ってもらいたいです。