8月終わりに島村俊治アナウンサーにお目にかかったとき、「川上さんはもうお話を伺ったりできないらしい」と言っておられた。超人のように思ったのだが。
すでに1936年のプロ野球草創期を知る選手の存命者は浅岡三郎ただひとり。川上の死で、「職業野球」と言われた「戦前の野球」そのものが「歴史」になったと言う感が強い。
戦前の野球が生んだ、最高の選手のひとりであり、「長嶋茂雄」に象徴される「戦後の野球」との間に掛った、大きな橋でもあった。
まずはキャリアSTATS 打撃

1920年3月23日生まれの川上哲治と同学年の選手は62人いる(誕生日が不明の選手を含む)。高校の同級で一緒に巨人入りした吉原正喜をはじめ千葉茂、中尾碩志、國久松一、服部受広など戦前から活躍した選手もいるが、白木義一郎、原田督三、飯島滋弥、深見安博のように「戦後の選手」という印象の選手も多い。
高校(当時中等学校)からプロ入りするか、大学、社会人を経るか、という選択が「戦前」「戦後」を分けることになる世代だったのだ。
MLBではフレッド・ハッチンソン、ラルフ・ホウクなど。
アメリカでもこの世代は兵役に就いた選手が多く、2000本以上打った選手はいない。日米通じて川上はこの学年で唯一の2000本安打者だ。
日本式の学年では1つ下になるが、スタン・ミュージアルや、アーリー・ウィン、ボブ・レモンなども1920年生まれ。
1938年は2シーズン制だったが、1シーズンになった39年にいきなり首位打者と打点王。19歳での二冠だ。翌年は本塁打王、そして41年も二冠王に輝き最高殊勲選手。
戦前からすでに屈指の強打者だった。41年を最後に投手を辞めて、打者に専念する。


44年に応召。しかし戦地に赴かず内地で終戦。46年の6月に復帰。復帰年は規定打数に届かなかったが、翌年から快進撃が始まった。
もともとはミート中心の中距離打者だったが、ラビットボールの時代になると本塁打を量産。48年には25本塁打でタイトルを獲得している。
この時期、打率がやや下落している。大下弘らに刺激されて本塁打を打ったために、打撃が変化したのだろうか。
しかし51年からは再びアベレージヒッターになる。この年から56年までの通算打率は.337。川上は30歳を超えてから自分の打撃を完成させたのだろう。
投手成績

投手としても規定投球回数に1度達している。巨人には、澤村栄治、ビクトル・スタルヒンという偉大な投手がいたこともあり、投手失格の烙印を押されたが、他球団であればエースで通用したと思われる。
巨人と言う強豪チームに入ったのは幸運だった。
もっとも、川上の最大の幸運は「戦争へ行って死ななかった」と言うことだとは思うが。
姉妹サイトクラシックSTATS鑑賞に
大正生まれの選手、安打数60傑|追悼、川上哲治
を緊急掲載しました。
私のサイトにお越しいただき、ありがとうございます。ぜひ、コメントもお寄せください!
↓
『「記憶」より「記録」に残る男 長嶋茂雄 』上梓しました。


「読む野球-9回勝負- NO.2」私も書いております。


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クラシックSTATS鑑賞もご覧ください。大正生まれの選手、安打数60傑

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1920年3月23日生まれの川上哲治と同学年の選手は62人いる(誕生日が不明の選手を含む)。高校の同級で一緒に巨人入りした吉原正喜をはじめ千葉茂、中尾碩志、國久松一、服部受広など戦前から活躍した選手もいるが、白木義一郎、原田督三、飯島滋弥、深見安博のように「戦後の選手」という印象の選手も多い。
高校(当時中等学校)からプロ入りするか、大学、社会人を経るか、という選択が「戦前」「戦後」を分けることになる世代だったのだ。
MLBではフレッド・ハッチンソン、ラルフ・ホウクなど。
アメリカでもこの世代は兵役に就いた選手が多く、2000本以上打った選手はいない。日米通じて川上はこの学年で唯一の2000本安打者だ。
日本式の学年では1つ下になるが、スタン・ミュージアルや、アーリー・ウィン、ボブ・レモンなども1920年生まれ。
1938年は2シーズン制だったが、1シーズンになった39年にいきなり首位打者と打点王。19歳での二冠だ。翌年は本塁打王、そして41年も二冠王に輝き最高殊勲選手。
戦前からすでに屈指の強打者だった。41年を最後に投手を辞めて、打者に専念する。
44年に応召。しかし戦地に赴かず内地で終戦。46年の6月に復帰。復帰年は規定打数に届かなかったが、翌年から快進撃が始まった。
もともとはミート中心の中距離打者だったが、ラビットボールの時代になると本塁打を量産。48年には25本塁打でタイトルを獲得している。
この時期、打率がやや下落している。大下弘らに刺激されて本塁打を打ったために、打撃が変化したのだろうか。
しかし51年からは再びアベレージヒッターになる。この年から56年までの通算打率は.337。川上は30歳を超えてから自分の打撃を完成させたのだろう。
投手成績

投手としても規定投球回数に1度達している。巨人には、澤村栄治、ビクトル・スタルヒンという偉大な投手がいたこともあり、投手失格の烙印を押されたが、他球団であればエースで通用したと思われる。
巨人と言う強豪チームに入ったのは幸運だった。
もっとも、川上の最大の幸運は「戦争へ行って死ななかった」と言うことだとは思うが。
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あの時代の巨人の監督をしていれば誰でも勝てそうな気がして。