長い巣ごもりにまかせて「サピエンス全史」を読んでいる。なかなか衝撃的だ。

ホモ・サピエンスがネアンデルタール人などの他の人類との競争に打ち勝って、かつてない繁殖をしたのは「認知革命」が起こったからだ。
他の人類は、目の前で起こっていることに対応することしかできなかったが、サピエンスは「思考」を持つことで未来を予測し、目的をもって行動することができるようになった。そしてさらに「神」「創造主」など「虚構」を作ることにより、そこに向けて多くの人が共同で動くことができるようになった。
これによってサピエンスは、他の生物とは懸絶した存在になった。人類は、自分たちが作った「虚構」であるイデオロギーや宗教に則って、歴史を創ってきたわけだ。

人類の歴史は「虚構」の上に載っている。大層な話ではあるが、「虚構」にも優劣がある。より普遍性があり、多くの人々に該当する「虚構」は、限定的で特殊な「虚構」よりも優先される。

にわかに卑近な話になるが、スポーツ、スポーツマンシップと言う「虚構」は、19世紀ヨーロッパに生まれ、市民社会が誕生した20世紀に普及した。スポーツは人々が健康な生活を送る上で必要な「楽しみ」であり「生きがい」だ。

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日本の高校野球は「西洋からのスポーツの移入」から生まれたが、100年ほど前に、新たな「虚構」を身にまとうようになった。「甲子園は高校野球の聖地である」。「3年間野球に全身全霊をささげることには最高の価値がある」「そのために健康を犠牲にするのも許される」。これらの「虚構」は、新聞を売りたい新聞社と、高校野球関係者などごく一部の人が勝手に作った小さな「虚構」だったが、新聞と言うメディアが大々的に喧伝したために、あたかも「スポーツ」よりも「学校教育」よりもありがたいものであるかのような意識を持つ人がたくさんいるようになった。

新型コロナウイルス禍で、甲子園に出られない高校球児に過剰に感情移入して「何とか出場させてやりたい」「夢をかなえさせたい」大げさに嘆く人たちは、高校野球と言う「虚構」を信じているわけだ。いろんな「虚構」の中でも、普遍性のないものではあるが。

確かに高校球児が野球はできないのは気の毒だが、長い人生の中で挫折はいっぱいあるのだ。野球が好きで、やりたいと思えば、続ければいいだけのことだ。
パンデミックは、たかが野球ごときに気を使ったりしない。人々の営みをどんどん押し流していく。
いつまでもそのことに拘泥せずに、高校球児も我々も「どう生きるか」を考えるべきだ。



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