WBCでの日本選手があたかも「スポーツマンシップのお手本」のようにふるまっているニュースが、連日大量に発信されている。
相手選手をリスペクトするふるまいを見せたり、負けたチームを讃えたり、後輩に優しく接したり。

そういう報道がどんどん増えている。日本人は自信喪失しているから「日本人はこんなに素晴らしい」という情報にはすぐに飛びつく。メディアもそれに対応して、小さな話までどんどんニュースにしていく。

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今のこの状況を居心地悪い気持ちで眺めている人々がいる。
昔の野球指導者たちだ。

「対戦相手は敵なんだから、のんでかかれ。威嚇したりやじったりして、戦う前から戦意喪失させろ」
「勝ちさえすればいいんだから、どんな汚い手でも使え。手加減するな」
「負けたやつに同情なんかしなくていい。徹底的にやれ」
「相手チームは敵なんだから、仲良くなったりするな。一緒に笑ったりするな」
「先輩後輩の上下関係はしっかり守れ。後輩は厳しくしつけろ」

野球選手のこうした振る舞いが、日本のトップ選手たちによって、次々と否定されている。

野球少年や野球選手は「夢は甲子園」ではなく「夢はWBC、メジャー移籍」になろうとする中、古い指導者たちのこうした考え方は急速に陳腐化している。

「いいか、WBCに行くような選手は特別だ。お前たちは、俺の言うことを聞いていればいいんだ」

というが、選手の反応はいま一つだ。
選手たちは、昔と変わらない指導をする指導者たちを「この人は、古くて大したことないから、こんなことを言っているのだ」と思うようになっている。

WBCの報道は過熱していて食傷気味ではあるが、この報道を経て、日本の野球界はスポーツマンシップをより深く理解するようになるのだろう。それは良いことだ。
そして古い指導者はますます「今の野球に理解がある」かのような言動をするようになるだろう。
本心は別として。


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1960~62年柿本実、全登板成績