この選手たちを年齢順に並べてみた。








オマー・ビスケルは、守備で殿堂入りするのではないかと言われる名遊撃手だが、まだ現役での働き場所を求めている。昨年ボストン・レッドソックス＝BOSでよたよたの状態で200勝を達成したティム・ウェークフィールド、これも殿堂入り確実と言われる名捕手イヴァン・ロドリゲスもFA。こういう選手は余得でプレー続行を考えているように思う。契約できなければ引退するのだろう。低年俸なら働き口はあろう。

少し前まで人気チームでバリバリ活躍していた選手もいる。今年春先に起用法を巡って首脳陣ともめたニューヨーク・ヤンキース＝NYY生え抜きのホルヘ・ポサダ、BOSのキャプテンだったジェイソン・バリテックという2人の捕手、常勝フィラデルフィア・フィリーズ＝PHIの左翼手だったラウル・イバニェス（イチローの元同僚だ）、イチローから首位打者を奪ったこともあるデトロイト・タイガース＝DETのマグリオ・オルドニェス、BOS、NYYでリードオフマンとして鳴らしたジョニー・デーモンもFA。彼らは年俸が下がるのを覚悟でもう一働きしようとしている。

そして松井秀喜もこういう選手の一人。今年オークランド・アスレチックス＝OAKの主軸を共に担ったジョシュ・ウィリンガムが3年2100万ドルという好条件でミネソタ・ツインズ＝MINに移籍したため、松井がOAKに残留する可能性は高くなったといわれるが、現在の425万ドルという年俸は100～200万ドルに下がるといわれている。ベテランで下り坂の選手は、たとえ利用価値があるとしても、他チームのオファーがぎりぎりまで無いのが普通だ。松井は足元を見られている。

黒田博樹、川上憲伸というNPBでは同じ様な実績（黒田103勝、川上112勝）の2人の投手。しかしMLBでの評価は天と地ほど違う。黒田はダルビッシュを獲得できなかったNYYなど有力チームが獲得を目指している。年内に移籍球団が決まるかもしれない。川上はMLBでのオファーはないだろう。そういえばこの表にはないが、井川慶もFAだ。NPB復帰をする気はないと言われているが、彼もマイナー契約でなければ移籍先はないだろう。

福留孝介の立場も微妙だ。今年はイチローよりも価値が高いとの評価もあった。打率は低いが四球をたくさん選ぶし、守備も安定感がある。セイバーメトリクスの信奉者の評価は高い。しかし1450万ドルという年俸に見合う成績でもなかった。松井秀喜のように年俸を大きく下げて契約する可能性もあろう。

来年のこの表の上位にはイチローの名が並ぶかもしれない。来年の成績次第では、大きく年俸が下がる可能性もあろう。

年功によってある程度年俸が保障されるNPBとは異なり、MLBは厳しいのだ。

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