8月終わりに島村俊治アナウンサーにお目にかかったとき、「川上さんはもうお話を伺ったりできないらしい」と言っておられた。超人のように思ったのだが。
すでに1936年のプロ野球草創期を知る選手の存命者は浅岡三郎ただひとり。川上の死で、「職業野球」と言われた「戦前の野球」そのものが「歴史」になったと言う感が強い。
戦前の野球が生んだ、最高の選手のひとりであり、「長嶋茂雄」に象徴される「戦後の野球」との間に掛った、大きな橋でもあった。
まずはキャリアSTATS 打撃
1920年3月23日生まれの川上哲治と同学年の選手は62人いる（誕生日が不明の選手を含む）。高校の同級で一緒に巨人入りした吉原正喜をはじめ千葉茂、中尾碩志、國久松一、服部受広など戦前から活躍した選手もいるが、白木義一郎、原田督三、飯島滋弥、深見安博のように「戦後の選手」という印象の選手も多い。
高校（当時中等学校）からプロ入りするか、大学、社会人を経るか、という選択が「戦前」「戦後」を分けることになる世代だったのだ。
MLBではフレッド・ハッチンソン、ラルフ・ホウクなど。
アメリカでもこの世代は兵役に就いた選手が多く、2000本以上打った選手はいない。日米通じて川上はこの学年で唯一の2000本安打者だ。
日本式の学年では1つ下になるが、スタン・ミュージアルや、アーリー・ウィン、ボブ・レモンなども1920年生まれ。
1938年は2シーズン制だったが、1シーズンになった39年にいきなり首位打者と打点王。19歳での二冠だ。翌年は本塁打王、そして４１年も二冠王に輝き最高殊勲選手。
戦前からすでに屈指の強打者だった。41年を最後に投手を辞めて、打者に専念する。
44年に応召。しかし戦地に赴かず内地で終戦。46年の6月に復帰。復帰年は規定打数に届かなかったが、翌年から快進撃が始まった。
もともとはミート中心の中距離打者だったが、ラビットボールの時代になると本塁打を量産。48年には25本塁打でタイトルを獲得している。
この時期、打率がやや下落している。大下弘らに刺激されて本塁打を打ったために、打撃が変化したのだろうか。
しかし51年からは再びアベレージヒッターになる。この年から56年までの通算打率は.337。川上は30歳を超えてから自分の打撃を完成させたのだろう。
投手成績
投手としても規定投球回数に1度達している。巨人には、澤村栄治、ビクトル・スタルヒンという偉大な投手がいたこともあり、投手失格の烙印を押されたが、他球団であればエースで通用したと思われる。
巨人と言う強豪チームに入ったのは幸運だった。
もっとも、川上の最大の幸運は「戦争へ行って死ななかった」と言うことだとは思うが。
姉妹サイトクラシックSTATS鑑賞に
大正生まれの選手、安打数60傑｜追悼、川上哲治
を緊急掲載しました。
私のサイトにお越しいただき、ありがとうございます。ぜひ、コメントもお寄せください！
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クラシックSTATS鑑賞もご覧ください。大正生まれの選手、安打数60傑
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1920年3月23日生まれの川上哲治と同学年の選手は62人いる（誕生日が不明の選手を含む）。高校の同級で一緒に巨人入りした吉原正喜をはじめ千葉茂、中尾碩志、國久松一、服部受広など戦前から活躍した選手もいるが、白木義一郎、原田督三、飯島滋弥、深見安博のように「戦後の選手」という印象の選手も多い。
高校（当時中等学校）からプロ入りするか、大学、社会人を経るか、という選択が「戦前」「戦後」を分けることになる世代だったのだ。
MLBではフレッド・ハッチンソン、ラルフ・ホウクなど。
アメリカでもこの世代は兵役に就いた選手が多く、2000本以上打った選手はいない。日米通じて川上はこの学年で唯一の2000本安打者だ。
日本式の学年では1つ下になるが、スタン・ミュージアルや、アーリー・ウィン、ボブ・レモンなども1920年生まれ。
1938年は2シーズン制だったが、1シーズンになった39年にいきなり首位打者と打点王。19歳での二冠だ。翌年は本塁打王、そして４１年も二冠王に輝き最高殊勲選手。
戦前からすでに屈指の強打者だった。41年を最後に投手を辞めて、打者に専念する。
44年に応召。しかし戦地に赴かず内地で終戦。46年の6月に復帰。復帰年は規定打数に届かなかったが、翌年から快進撃が始まった。
もともとはミート中心の中距離打者だったが、ラビットボールの時代になると本塁打を量産。48年には25本塁打でタイトルを獲得している。
この時期、打率がやや下落している。大下弘らに刺激されて本塁打を打ったために、打撃が変化したのだろうか。
しかし51年からは再びアベレージヒッターになる。この年から56年までの通算打率は.337。川上は30歳を超えてから自分の打撃を完成させたのだろう。
投手成績
投手としても規定投球回数に1度達している。巨人には、澤村栄治、ビクトル・スタルヒンという偉大な投手がいたこともあり、投手失格の烙印を押されたが、他球団であればエースで通用したと思われる。
巨人と言う強豪チームに入ったのは幸運だった。
もっとも、川上の最大の幸運は「戦争へ行って死ななかった」と言うことだとは思うが。
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コメント
コメント一覧
あの時代の巨人の監督をしていれば誰でも勝てそうな気がして。
御冥福をお祈りいたします。
川上さんのバッティングは、引退試合の対江夏でしか見たことはありません。
ですから私の中では、『打撃の神様川上選手』ではなく、『王者巨人の川上監督』なのです。
それは、『星一徹物語』もとい、『巨人の星』でのイメージが、とても強烈だったと言うのも、多分にあるかも知れませんが。
それはそうと、巨人と決別した川上さんが、そのあとすぐにコミッショナーになれればよかったのになと思います。
そうすれば、もう少しまともな野球界になっていただろうに・・・、残念。
数年前、野球雑誌でインタビューに応じておられました。
浅岡は大東京ではなく、東京セネタースの結成メンバーです。
最後の一文が全てですね。吉原正喜がその対極なのでしょうが、村松長太郎、村瀬一三、三輪八郎・・・。南の島で、大陸で、内地で戦死した選手と運命を分けたのは運だけだったのでしょうか。
ありがとうございます。修正します。
＞「大学」へ進むと、卒業で戦争にとられるということですね。使い勝手のいい世代ですし。
戦死した沢村栄治のお父上は、息子を大学に行かせなかったことを終生後悔していたと聞きます（讀賣入団前に、慶応大学への進学話があった）。大学に行かせていたら、召集されても将校待遇であり、最前線で戦死することもなかったのではないか、と思っていたようですね。そう考えると、学歴の差が運命を分けた側面もあるかもしれません。
澤村栄治投手は、貧しい乾燥うどん店の大家族長男で、自分が職業野球に入り大金を手にして、弟たちを大学まで行かせて欲しいと願い、その通りにしたと聞きました。
あの、明石中学で世紀の剛球投手と言われた楠本保氏ですらも浪人して入学した慶應義塾大学に行けたかは微妙だと思います。
この楠本氏や、後輩の中田武雄氏が慶應を卒業間もなく徴兵され戦死したことを考えると、大学行けば良かったとは一概に言えない気がします。
川上氏は、監督終盤の「湯口事件」で中尾二軍監督を庇ったのに亡くなったばかりの湯口氏を「プロとして虚弱だった」と手厳しく非難したことで、当時の野球界で信用失墜していたから、コミッショナーは難しかったでしょう。
V9は圧倒的な戦力充実によるものではなく、ひたすらONへと繋ぐチームバッティングと現代野球に近い守備シフトや連携で守りきるものだったようです。
野村・落合らが監督及び戦術の理想と述べているように日本野球において強者となるための戦い方を極めた監督であると思います。
本塁打ブームに刺激されて打法改造に取り組んだ戦後。
テキサスの哲と言われながら安打量産に徹した１９５０年代。
社会状況の大変動の影響で発足間もないプロ野球の変化も目まぐるしかったこともあって、川上の打撃も時期ごとに大きく変化しているのが面白いですね。激変する環境にもスタイルを変えながら対応して、長期間リーグトップクラスの成績を挙げている点に数字以上の価値を感じます。
６年前の稲尾の訃報の際の野球関係者へのインタビューでは、ずっと年下の中西や王よりも元気そうに見えてその頑健さには改めて驚きでした。
訂正お願いします。
今回ばかりは【広尾】の暴言だと思います。