本拠地でのインターリーグ、レッズ戦。




今年の入り球はほぼすべて89マイルのシンカー。これを右打者のインコースに落とすのが常道。
売出し中のハミルトンは3球三振、シューメイカーもスプリッターで三振。黒田のこの球は落ち方は小さいが鋭く曲がりキレがある。そしてフレイザーも3球三振。中7日空きとはいえ、素晴らしい立ち上がり。

2回表、1死からルドウィックを歩かせるが、ペーニャ、ハイジ―をフライで打ち取る。スライダーも切れている。

3回表、1死後、サンチアゴに二塁打を打たれる。二死後シューメイカーを歩かせる。最近多い「1回だけ大崩れ」のパターンかと思ったが、フレイザーを中飛でとる。

4回表、また1死からルドウィックに半速球になったスプリッターを二塁打されるが、後続を断つ。黒田は落ち着いている。

5回表、コザートの二ゴロを名手ブライアン・ロバーツがはじく。サンチアゴは送りバント。ハミルトンはポップフライに倒れるも、シューメイカーが右翼へライナーで二塁打。1点を先行される。
5回裏、ジーター、エルズベリーの連続タイムリーが出る。2-1

6回表、最近の黒田はこの回あたりから150km/h超の勢いのある球を投げることができる。馬力があるのだ。ブルース、ルドウィックには合わせて17球も粘られたが力強い投球でねじ伏せる。ペーニャは二ゴロ。

7回表、ハイジ―、コザートを打ち取ったところで99球に。ここで降板。
6回にもう少し球を節約できれば、7回は楽々投げ切れただろう。

ヤンキースはベタンセスがフレイザーに一発を打たれて黒田の勝ちが消えた。

しかし今や、開幕からローテを維持する唯一の投手。ERAは3点台に。地味だが、上原とともに日本人MLB投手の鏡と言うべき存在だ。


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