野球についての文章を365日ずっと書いていて思うのは、野球は「人の命」や「天下国家」にはほとんど関係がないということだ。当たり前のことのようだが、まさにパスタイム（ひまつぶし）である。
どのようなことを書こうが、誰かの命や国の将来が危うくなったりすることはまずない。
しかしながら、そんな「野球」であっても、世のメディアは「言ってはいけないこと」「触れてはいけないこと」をたくさん作って、「何かを」守っているように見える。

たとえば高校野球。
この間の軟式高校野球の決勝戦で、中京の投手が1000球以上投げた件。ブログなどアマチュアのメディアでは批判の声もあった。また著名人であっても一個人で「どうかと思う」と言う人はいた。
しかし、新聞やテレビなどメジャーなメディアで「あれはやりすぎだ」とか「大人が何とかしなければ」と言う声はほとんど出なかった。
「よくやった」「あっぱれ」のオンパレード、揚句にその投手のグラブ、ボールは野球殿堂博物館に展示されることとなった。「快挙」以外の何物でもないのだ。
「快挙」であるならば、メディアや高野連などは、高校球児は彼を目標にし、どんどん彼のように投げまくってほしい、と思っているのか？もっとたくさん投げることを奨励しているのか？

愛媛、済美の1年間の出場停止についても、新聞は、高野連、学生野球連盟の発表をそのまま掲載するのみ。批判の声はメディアとしては上がらない。

何か、そういうルールがあるのか。批判してはいけない「何か」があるのか。

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プロ野球もそうである。私はたまにパスを頂いて球場内部を歩くことがあるが、事前に「選手に話しかけてはいけない」とか、「このエリアから先へは、●●テレビと○○新聞しか行けない」などとくぎを刺される。
「どうしてですか？」と聞くと
「どうしてなのかわからないけど、そういう風に決まっているのです」
と言われる。
そこにもルールのようなものがあるのだ。

そしてスポーツ紙は、球団や指導者の発表を、ほぼそのまま伝えている。

指導者が選手を非難すると「愛のむち」「期待していればこそ」と書き、チームが選手や指導者の処遇を決定すると、「チーム事情でやむを得なかった」と書く。
野球チームも企業である限り、様々な事情は当然あるが、中にはおかしなデシージョンや、ファンを大事にしていないような措置もあると思う。しかし、それは批判的に書かれることはほとんど無い。

一般紙はときどき球団、球界に苦言を呈することはあるが、それにも一定のルールがあるようだ。自社がかかわる野球ジャンルについては、批評はほとんどしない。

昔はそうではなかった。スポーツ紙は選手や球団を厳しく批判していた時期があった。1970年の「黒い霧」事件は、報知新聞がスクープしたものだ。

今、スポーツ紙が球界の不正や、犯罪行為を暴くようなことが考えられるだろうか。
今、野球界の不祥事として聞こえてくるのは、この間のドラ1新人選手の「当て逃げ」など、明かな犯罪行為だけ。しかも、警察沙汰になってから初めてわかるものだけだ。

ここ30年ほどの間に、野球界は「言論統制」に成功している。
ジャーナリストが球界や球団、指導者に批判的な記事を書くことを阻止することに成功している。運動記者クラブも支配下に入れて、「批判を許さず」という体制を敷いている。
それに反するものは「プレスパスを発行しない」という、記者にとっては死活問題になる処罰を与える。

だから、本格的な野球批評は、球場の取材エリアではなく、球場外や周辺での取材によって書かれることが多い。フリーのライターや作家が非公式の手段で選手に迫り、いろいろな記事を書いている。
そういう批評に対して
「彼らを球場で見ることはない。球場に来ないやつが何をいっているんだ」というメディア関係者がいるが、球場内でプレスパスをもらって批評をすることは事実上不可能なのだ。

もちろん、新聞社やテレビ局の力関係などはあるのだろうが、基本的には野球界はメディアとともに、一種のギルドを形成して、安定感のある、しかし発展性があまりない「業界」を作っているのだと思う。

「それでも野球はこんなにお客さんがいるのだから、結構じゃないか」と言うかもしれないが、野球の未来は明るいとはとても言えない。

ITの発達とともに、ジャーナリストが知らない、あるいは知っていても書かないことがいろいろと巷に出てくるようになった。そして「おかしなことが行われているのではないか」という認識を持つ一般の人々が増えてきている。

私のブログなども、そういう時代だからこそ、こうして存在することができる。

そういう情報に接する人たちが「野球界」を旧弊で、既得権益に汲々とする業界だとみなすようになった。サッカーや他のスポーツと比べても、あまり魅力的だと思わなくなっている。

良いことにせよ、悪いことにせよ、野球ファンは、野球界と、既存のジャーナリストのことをじっと見ている。どんなことをしているのか、どんなことを伝え、どんなことを伝えていないのかを見ている。そして遠慮なく批評している。

そのことを特にメディアは深く認識すべきではないか。プレスパスを持つ意味を、もっと考えるべきではないかと思う。


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