もっともな話である。前回のWBCを盛り上げたのは、やる気のないアメリカチームではなく、日本、韓国などのアジア勢、そして超大穴というべきオランダやオーストラリアだ。彼らが奮闘したからこそ、気の抜けたビールになりかねなかった大会が世界規模で盛り上がったのだ。



珍しくもNPBとNPB選手会は一致団結して抗議をするという。当然のことだ。

さりながら、さりながら、日本側は、次のカードを用意しているのだろうか。駆け引きのロールプレイングをしっかり準備しているのだろうか。そうでなくて、ただ馬鹿正直に「あー！いけないんだー！」と言っているのなら、勝敗は火を見るより明らかである。

バド・セリグを頂点とするMLBは、飽和気味で、他のプロスポーツとの競合が激しいアメリカ国内市場を「レッドオーシャン」と見て、まだ競争力があるうちに「ブルーオーシャン」である世界市場に打って出た。日本、中国、韓国、オーストラリアなどへのMLBの普及がその第一弾だが、もっと直接的に各国のプロ野球市場を取り込もうとする動きが、WBCだ。
世界的な盛り上がりを見せるサッカーのワールドカップと同じような大会を、MLBが取り仕切ることで、世界戦略をより有利に進めようとしているのだ。ありていにいえば、WBCは、MLBが各国のプロ野球組織を取り込むための布石だといっても良い。

卑近な例を出すが、MLBは「WBC」という賭場を開帳して、日本や韓国やその他の素人さんをお客さんにした。お客さんはどんどん勝つので有頂天になったが、懐を見るとほとんど金が残ってない。「いかさまだ！」と怒って席を立とうとすると、MLB胴元は、二の腕に「Money!」という刺青をちらちら見せて客の袖をぐっと握り「おっと、勝ち逃げは許しませんぜ」と言うのだ。

どんな契約もそうだが、クレームはことが起こる前にするのが定法だ。勝とうが負けようが、テラ銭が胴元に入る仕組みは、最初から必ず明記されていたはずだ。契約書をしっかり読めば、書いてあったはずだ。今から喧嘩をするのは分が悪すぎる。

MLB側は、WBCが日韓にとって、すごい視聴率を稼ぐコンテンツになったことを知っている（そうさせたわけだから）。今さら、やめたでは済まないことも知っている。

日本側の先頭は、このたびの東日本大震災による開幕騒動でも、爆笑の指導力を発揮した加藤コミッショナーだ。恐らく、ご近所のごみ置き場の設置場所のもめごとでさえも、納めることができそうにない元外交官と、親会社の顔色以外に見えない球団経営者と、はるかにましだが経験不足は否めない選手たちが、タフネゴシエイターが佃煮にできるほど揃っているMLBと交渉するのである。大人と子供の争いであることは明らかだ。

振り上げたこぶしを、どんなふうに収めるのか。13％を15％にしてもらって、飴玉1個もらって引き下がるのか、恫喝されて「すみません」というのか、あるいは、意外なヒーローが出て利益を分捕るのか、様子を見たいと思う。

やり手コミッショナーのバド・セリグが、2009年の退任を3年間延長したのは、ひとえに「世界戦略」の布石を打ちたいからだ。リーグ再編、インターリーグ、ステロイド問題解決など、剛腕を発揮してきた76歳のセリグは、この課題の達成に、最後の力を振り絞るはずだ。加藤コミッショナーは、セリグの顔を見たとたん「ごめんなさい」と言いそうで、心配だ。スコット・ボラスでも雇えばいいと思う。


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