秀学館吹奏楽部の話でも、ネット上では「野球が嫌いになった」「野球嫌いの人がまた増える」という声が出ている。


一方で、今季のプロ野球は2500万人に迫る勢いだ。甲子園も、連日満員。数年前と比べても、明らかに観客動員は増えている。
野球が好きな人は、増えているように思える。

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何度も言ってきた話だが、野球場に来る人はリピーターが非常に多い。野球の試合だけでなく、特定のチーム、選手が好き。
また球場の雰囲気が好きという人もいる。応援するのが好きという人も多い。最近は、球場でわいわいやるのが好きだという人が増えている。
MLBでも、かんかんに試合を見る人ではなく「球場にいる時間を楽しむ」人に向けたサービス、施設が増えている。
そういう意味で、野球場はレジャーセンターとして洗練の度合いを増し、熟成しているといえるだろう。
しかし、リピーターが増えると言うことは、名目上の観客動員は増えるが、実際の「野球ファン」の実数。ネットで言えば「ユニークユーザー」は、それほどでもないということになる。

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世の中には、かなりの数の野球ファンがいて、その何割かは強烈に野球が好きだ。しかし、そうでない人の方が明らかに多くて、彼らは野球に関心がないだけでなく、時には嫌悪感を抱いていると言うことだ。

野球独特の荒っぽい指導や、軍隊のような厳しい上下関係、絶対服従などがきらいな人もいる。
また、野球が特別扱いされることに嫌悪感を示す人も多い。

高校の部活の指導者からよく「野球部さんは高体連に入っていないから」という言葉が出てくる。
「高体連」はソフトボールも含め、野球以外の多くのスポーツを統括している。今、高体連の最大のイベントである「インターハイ」が中国地方で行われているが、甲子園の高校野球は全く関係がない。

高校野球と同時期に、他の部活もピークの祭典が行われているのに、世間の関心も学校の扱いも大きく違うことに反発を感じる指導者も多い。また生徒の中にも「野球部だけ特別扱い」に違和感を持っていたりする（ま、高体連の体質も高野連とそれほど変わらないが）。

今日も言ったが、今の私立高校は野球を「特別扱い」しなくなっている。PL学園の例を見てもわかるように、野球が強いだけでは生徒を集めることができなくなっているからだ。

インターハイ、そして文化系の総文祭なども含めて、部活を総合的に充実させるとともに、勉強もしっかりやるような私学が本流になってきている。

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しかし、高校野球の指導者の中にはそういうことが理解できない人も多い。会議などで的外れなことを言う人もいる。

野球はこれまで、日本最大の人気スポーツであり、「嫌われる」ことなど、思いもしなかった。野球界の問題を野球の指導者に言うと、決まって帰ってくるのが
「いやならやめとけばいい」
「うちのやり方に合わない人は、よそに言ってもらえばいい」
という言葉だ。しぜんに傲慢になっているのだが、それにも気づいていない。

高野連の八田会長が、高校野球の問題点について指摘されて、すべてNOで突っぱねたことを見てもわかるように、自分たちを白眼視している人がいることに気がついていない。あるいは、そういう人たちを頭から馬鹿にしている。

そもそも野球界は「世間がどう思うか」をほとんど気にしてこなかった。
断言するが、これから野球界はその付けを払うことになるだろう。




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