オフェンス面の総合数値であるRC27を見ると、パリーグも小幅ながら縮小してはいる。しかしそれはオリックス、西武の打撃不振による影響が大きい。

オリックスは、本塁打ゼロ。期待の李大浩は単打9本だけ。まだ失格と判断するのは早いが、打線全体が眠っている。

西武は、昨年の“大本塁打王”中村剛也が1本.160。彼だけでなくチーム全体の打率が.202と低いことが大きい。

しかし、他の4球団は昨年のレベルを維持するか、むしろ向上させている。

昨年、唯一打撃レベルを下落させなかったソフトバンクは、何と2010年時点よりRC27の数字がアップしている。松田、本多、内川ら働き盛りに加え、今年は松中、小久保のベテランも元気。新加入のウィリー・モー・ペーニャがかすんでいる。

楽天、日本ハムも昨年より数字が上昇。ロッテも昨年のレベルを維持している。

パリーグ打者はセリーグよりも、統一球に適応しつつあるといえよう。

統一球になって打低が定着するとともに、チームは方針を変えたはずだ。多くのチームは「球が飛ばなくなったから、確実性を高めるべきだ」と考えたのではないか。球に逆らわない打撃、ピッチャー返し、こつこつ当てる。しかし、飛ばなくなっているのはスタンドインの打球だけではない。流し打ちや、ゴロの反発係数もわずかだが下がり、野手に処理しやすくなっているのだ。打率が下がっていることでもそれはわかる。

統一球導入によって、本塁打の価値が相対的に上がっていることを考えるなら、パワーアップ、あるいは他の何らかの手段で飛距離を維持、向上することを考えるべきなのだ。

統一球導入の目的は、ボールの規格を世界的に統一させることだった。それはMLBの基準にNPBが近づくことを意味している。野球は必然的に変質せざるを得ないのだ。

このまま投手天国が続くのは、投手にとっても良いことではない。かといって、昔の球に戻すことに、前向きな意義はない。

NPBは、“統一球を飛ばす”ことを真剣に考えるべきである。

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