今季の夏の甲子園、金足農の吉田輝星が予選から1517球を投げぬいて決勝に進出したが、高野連の八田英二会長は、閉会式で
「秋田大会から1人でマウンドを守る吉田投手を、他の選手が盛り立てる姿は、目標に向かって全員が一丸となる、高校野球のお手本のようなチームでした」
と述べた。
この言葉は、一部から大きな批判を浴びた。しかし、問題にはならなかった・
八田会長は、この問題について十分理解している。
2015年のスポーツナビのインタビューではこう語っている。
「高校生の健康と気持ちの問題、それに観客の方がそれで納得されるのかどうか。『一生に１回のことだから倒れるまでやらせてあげては』と思われる方もいますし、高校生本人も『最後までやりたい』と思っているかもしれません。そのあたりの思いと選手の健康の問題。そこをどう考えるかですね」

高校野球の問題はせんじ詰めればこの部分に尽きる。
「選手の健康のほうが、気持ちよりも大事だ」と明言できないから、投球過多などの健康被害をなくすことができないのだ。
これが、どれだけ異常なことか、同じスポーツの「登山」に置き換えてみればわかるだろう。

これ以上進めば「遭難」の可能性がある登攀の時に「遭難してもいい」「ここで死んでもいい」という選手を、指導者は許すだろうか。
「二度と登山ができなくてもいいから、行かせてください」という選手に「よし、行け」という指導者などいないのではないか。




「野球は無茶をしても死なないからいいじゃないか」というかもしれないが、本当の命を失うことはなくても「選手生命」を失う可能性はある。

「思いの方が命よりも重い」は、戦前の日本で声高に叫ばれていたことだ。そういわれて多くの若者が犬死をしたのだ。同じ発想なのだ。

指導者が選手にすべきことは、第一に選手の「健康、安全」を守ることだ。その第一義を忘れているから、日本のスポーツはどんどんおかしな方向に進んでいくのだ。


広島総合・広島市民・マツダS・シーズン最多本塁打打者／1950～1986、2007～2018

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