Jリーグの川淵三郎ファウンダーは、デットマール・クラマーの指導するサッカー日本代表の選手だった。
クラマーは、試合で勝利すると、選手たちがロッカールームで喜んでいる最中に「私には行くべきところがある」と言って部屋を後にし、敗戦したチームのロッカールームに向かったという。クラマーはそこで、相手チームの健闘をたたえたのだ。

これ、ちょっと違和感をもたないか？いい話だとは思うが、日本的には「あり」なのか。

おそらく、それまで日本には「勝者が敗者を讃える」文化はなかったと思う。日本では敗者は敗北したことを「恥」だと思う。そこへ勝者がやってくれば「恥」の感情は増幅される。だから、敗者はそっとしておいてほしいと思う。これが日本的ではなかったか。

このあたり、スポーツ本来の考え方と、日本のスポーツ観の微妙な違いが浮き彫りになっている。一般的なスポーツの価値観では、勝敗はスポーツの一側面に過ぎず、負けたからと言って決して恥ずかしくはないのだ。日本では、アマチュアからプロまで「負ければ終わり」だと思う。遊び事からプロの大勝負まで「負けたらおしまいだ」という意識が非常に強い。
島村俊治アナに聞いた話だが、川上哲治は遊びで行ったゴルフでも、絶対に負けを認めなかったという。握っていてもそうでなくても、どんなことをしても勝とうとしたという。

こういう話を聞き、クラマーの逸話を、そのまま受け止められない自分を意識するときに、日本人の「勝利至上主義」の根深さを実感する。

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スポーツマンシップが大事だと言っている私だって、子供の試合では勝ってほしいと思う。ひいきのチームはないが、WBCでは侍ジャパンに勝ってほしいと思う。

そもそも「真剣に勝つことを目指す」からこそスポーツは面白いのであり、「勝っても負けてもいい」と思う選手は真剣なプレーができないだろうし、応援する気にもならない。

「真剣に困難な状況を克服して勝利を目指す」はスポーツの定義にもなっている。
では、それは「勝利至上主義」とどう違うのか。スポーツはその結果よりも「いかに真剣にプレーしたか、いかに努力したか」という過程が大事だというのだ。

「結果」「勝敗」ではなく、その「過程」を重要視する。だから、勝者はその結果でおごらず、戦った相手の「努力の過程」を讃えるのだ。
勝敗が決した瞬間に、勝負事を忘れて相手の「努力」を讃える。敗者も同様に勝負事を忘れ、勝者の祝福を受け入れる。ノーサイドとはそういうことなのだ。

これ、わりと難しいかもしれない。私は昨日、新潟県高野連のスポーツマンシップ講演会の取材をし、この分野の第一人者中村聡宏さんの話を聞いたが、聞きながら、自分自身も相当意識を入れ替えていく必要があるわい、と思った次第。

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