その本部長は、コロナでファンの応援スタイルは大きく変わったが、また元のスタイルに戻っていくだろうといった。
私は「この日本シリーズでは、ヤクルトとオリックスが死闘を演じて、野球の本当の面白さを全国に知らせたと思うけど、そういうことを魅力の中心にできないか？」と聞いた。
部長は
「そういうのもありだと思うけど、やはり本来の応援スタイルに戻っていくと思う」とのことだった。
「戻っていくと思う」というのは、本音としては「戻ってほしい」ということだろう。

野球本来の面白さ、楽しさは、ライトなファン層にまで伝わるかどうかわからない。
その上に、この間の日本シリーズみたいな名勝負がいつでも行われるわけではない。
だから純然たる「野球の面白さ」を売り物にするのは難しい、ということではあろう。




あの日本シリーズのような空前の熱戦は確かに滅多にないとは思う。でもその滅多にない試合を目の当たりにし、球場やテレビの前で、ドキドキした記憶は、長くずっと心に刻まれるはずだ。
そして「野球は本当に面白い」と心から思う。そういう経験をした人は、絶対的に「野球ファン」になると思う。

帰りの新幹線に乗っていると、長谷川晶一さんからSNSで連絡があった。久しぶりのことだったので「日本シリーズ観戦しましたが、長谷川さんも見ておられるんだろうな、と思っていました」と返した。
長谷川さんは「第6戦は本当に寒かったです」ときたので、
私は「でも幸せでしたね！」と返した
長谷川さんからは
「幸せでした！」と返ってきた。

少年時代からヤクルト一途に応援してきた長谷川さんにとって、凍てつくほっともっとフィールドでのあの一瞬ほどに幸せな時間はなかったはずだ。
終わってから神戸の街をうろうろされたそうだが、良いお酒を飲まれたんではないだろうか。永いことお酒をご一緒していないけど、いい飲みっぷりなのだ。

長谷川さんはそういう幸せな時間をたくさん経験して、それを作品に昇華しておられるのだけれど、それだけではなく野球には人を高い次元で「幸せにする」力があるのだと思う。

オリックスににわかファンだった私にとっても、あの日本シリーズは本当に「幸せだった」。

今年も昨年に続いて散々な年ではあったけども、あの日本シリーズの珠玉の戦いがあったことで、私たち野球ファンは、新しい年に向けて歩いていけると思う。





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