本当にMLBに挑戦するというのなら、藤浪晋太郎のNPBでの登板は、今日のCSファイナルステージが最後になる可能性が高い。
NPBからMLBへの移籍は、野手に比べれば、投手の方が成功する可能性は高いのは間違いない。

日本野球はずっと「投手本位主義」だった。一番身体能力が高い選手が投手、エースになりチームを引っ張る。世界ではそうでない国がたくさんある。ドミニカ共和国は一番身体能力が高い選手は遊撃手になるという。プエルトリコは捕手だ。イヴァン・ロドリゲスやモリ―ナ兄弟など名捕手の産地でもある。
日本の「投手本位主義」は世界では必ずしも主流とは言えないが、それだけに最も優秀な素材が投手になってきた。
だから野茂英雄以来、日本のエース級はMLBに行って通用してきた。
日本から行って成功する投手の共通点は2つある。

・制球力が良いこと
これは必須だ。日本に来る外国人投手は制球力が悪いことがよくある。また外国人打者は選球眼が良くなく、大型扇風機になることが多い。だから「アメリカは制球力が悪い」と多くの人が先入観を持っていたが、実際には制球力・選球眼が悪くて通用しない外国人選手が日本に流れてきているのであって、MLBの一線級の投手はほとんどが制球力が良い。NPBから行くエース級の投手の制球力は、MLBのエース級に引けを取らないから通用するのだ。

・良い変化球を持っていること
速球については速いに越したことはないが、上原浩治のように速い球がない投手でも制球が良ければ通用することがある。しかし、武器になる変化球を持っていない投手が成功することはない。

大谷翔平にはMLBの速球派に引けを取らない100マイルの速球があるが、それだけでなく標準以上の制球力と、数種類のスライダー、スプリッター、2シームがあってどれも一級品だ。

ダルビッシュ有も最近は100マイルの速球は投げないが、制球が抜群であり、その上カットボールや多彩な変化球を駆使して打者を翻弄している。

藤浪晋太郎はNPBでは「ノーコン」で通っていた。死球を良く出すし、歩かせて調子を崩すことが多々あった。調子のよいときはすいすいと投げるが、崩れるとあっけなかった。
変化球は、良いスライダーとフォークを持っている。しかし、速球が活きてこその投球ではあった。

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今のところ、藤浪晋太郎がMLBで成功すると断じる要素はほとんどないだろう。

ただ、もう一つ、NPB選手がMLBで成功する要因がある。

それは「過去を捨てて変化できること」だ。

黒田博樹はNPB時代、回転数の多い速球を武器とする本格派投手だったが、MLB移籍後はシンカーを多投する制球力の良い技巧派に変化した。

大谷翔平も剛速球で投げ切るスタイルから、多彩な変化球を駆使する投手へと変化した。

要するに「NPBそのままの投球は通用しない、あるいはずっと通用することはない」のであって、MLBと言う速い流れの中で変化することができないと、生きることができないのだ。

日本から行った救援投手の多くが1年目は通用しても2年目以降は成績が落ちるのは「同じパターンで投げる」ことが多いからではないかと思う。

NPBでは何かと周囲ともめ事を起こした藤浪晋太郎である。「かまってほしくない」選手だと思うが、何事も自己責任のMLBに移籍し「かまわれることがない」環境で、変わることができれば「大化け」する可能性もあると思う。

1年目はとんでもない成績ではないかと思うが、苦労しながらでも這い上がっていくなら、わずかにせよ可能性はあるのではないか。



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