「まったく、日本ハムってのは、何でいつもおかしなことばかりやろうとするんだ！」NPB関係者の声が聞こえてきそうである。
プロ野球チームを持っている会社は大企業で、エスタブリッシュメントと言ってよいから保守的で「ずっとやってきたことを続ける」「周りと同じことをする」のが基本的ではあった。

しかし日本ハム球団は、特に札幌ドームに本拠地を移してから「ベンチャー」が社風になっていった。新しいマーケットで顧客を増やしていくには「今までと同じことをしている」わけにはいかなかった。

何度か書いているが長野、菅野と「巨人入り」を言明した選手を指名したり、大谷翔平を「二刀流」にしたり「MLB移籍」を確約して獲得したり、育成選手制度を1球団だけ採用しなかったり、とにかく「よそと違うこと」をする球団だった。そして選手の年俸が上がれば、どんどん放出していった。
その代わりにスカウティングと育成には、本当に力を注いだ。

実はこの球団はメディアに対しても「塩対応」で、批判するメディアやライターはどんどん出禁にしてきた。そのために、メディアの中にも「日ハムファン」は少なかった。

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今回の球場設計に関しては、HKS,inkに引っ張られた可能性が高い。アメリカを代表する設計コンサルタントの同社は、NFLやMLBのスタジアム設計の実績がある。当初はNPBとの共同歩調で開発を進めてきた日本ハムだが、いつの時期からかHKSが主導権を取ったのではないか。
アメリカの設計者から見れば日本の球場のファウルグラウンドの広さは「異様」なレベルだ。だから「本塁-バックストップ間」の距離を縮めるのは、最優先事項だったと思われる。

「本塁-バックストップ間が60フィートないのはどうなのだ？公認野球規則には違反しているが」
「大丈夫だ、アメリカのルールでは推奨となっている。日本のルールブックはアメリカバージョンの翻訳だ」
みたいなやり取りがあって、このまま推進してしまったのだろう。

NPB側もそのことは察知していたが、もともとあまり日ハムに対して好感を持っていないから事態を「放置」した。
で、11月7日の実行委員会で初めて「おかしいじゃないか」ということになり、14日に日本ハム側が「全面降伏」したと言う図式のようだ。

何度も言うようだが、このプロセスで「野球ファンのこと」について真剣に考えた人はほとんどいなかった。マーケットインの発想での議論は全くなかったと言うことだろう。また「野球界全体の繁栄」を考える人もいなかった。

アメリカではこういう事態は起こらないだろう。いかにもちまちました日本らしい。

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1982・83年松沼博久、全登板成績

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