私は「野球をやったことがない」が、それは「野球と言う競技をしたことがない」ということではない。小学校低学年から草野球をしていたし、中学では部活でソフトボールをしていた。高校は甲子園の優勝校だったが、私は「生物部」に入って休み時間はテニスボールで野球をした。軟球で草野球もしてきた。大学でも草野球をしたし、卒業後に勤務した上方落語協会では、昼間から落語家たちと野球をした。年間50試合くらいした時期もあった。一般企業に入社後も自分で野球部を作って草野球をしてきた。ユニフォームも作った。
つまりずっと野球をしてきたが、それをもって「野球をやったことがある」とは言わないだろう。一度も硬式球をさわっていないし、指導者について教わったこともないからだ。




日本で「野球をやったことがある」とは、少なくとも高校の硬式野球部に所属しているレベルだろう。
そこで身体を鍛え、走攻守専門的な指導を受けた経験があることが求められる。
さらに言えば大学でも野球をしていればなお良い。「野球同好会」ではなく「体育会硬式野球部」で野球をしたことがある人だ。高校大学と7年間野球をすれば、草野球選手とは全く別の次元の野球選手になる。体力でも技術でも「別物」になる。
それとともに「体育会系野球部」独特の「作法」「文化」を身につける。「指導者、先輩に対しては絶対服従」「後輩は奴隷も同じ」「大声であいさつをする」「喫煙する」「時には暴力も振るう」みたいな。

社会人野球やプロ野球には、高校大学で「野球をやった」人しか行けない。独立リーグには別のルートで来た人もいるが「野球で飯を食っている」人のほとんどが高校大学で「野球をやったことがある」人なのだ。

彼らの特徴をもう一つ言うなら「野球をやったことがない人を、馬鹿にする」ということになるだろう。部外者、未経験者の言うことには耳を貸さない。「記録の神様」宇佐美徹也さんがなかなか認められなかったのも「野球をやったことがない人」だったからだ。

もちろん、高校、大学、社会人、プロで野球をした人でも、野球をやったことがない人を馬鹿にしない人もいる。私は「野球離れ」に危機感を抱く野球人をたくさん取材しているが、そういう人は未経験者を馬鹿にしたりはしない。むしろ「自分たちにない知見を持っている」として居住まいを正して話を聞く人も多い。

「野球をやったことがない」と未経験者を見下す人々は、経験者の中でも「守旧派」に属するのだろう。野球の競技人口、愛好者が減少する中で、危機感を抱かず、今までの認識のままでいる人たちと言っても良いかもしれない。

結論付けるなら「野球をやったことがある」ことは、今の世の中で、それほど重要なことではない。むしろ「旧弊な人間」とみられる可能性もある。「野球馬鹿」と見なされる危険性もある。
むしろ「野球をやっていた」にも拘らず、柔軟な発想ができ、誰の意見でも取り入れることができる人が、今後、求められる野球人だ。
彼らは決して他者に「野球をやったことがないくせに」とは言わないのが特長だと言えよう。






1982・83年松沼博久、全登板成績

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