上沢はいわゆる「スプリット契約」で、マイナー契約でスプリングキャンプでプレーした後、一定以上の成績を上げればメジャー昇格が約束され、メジャー契約の年俸なども予め決められているのだと思う。

後追い報道では、他球団のメジャー契約のオファーを断っていたと言う。デイリーによれば
結果を出してメジャーに昇格すれば、年俸は最低保証額の７４万ドル（約１億円）ではなく、年俸と出来高を合わせ、総額３５０万ドル（約５億１０００万円）に達する
とのことだ。
それにしても、上沢が手にする年俸は、日ハム時代の後輩、大谷翔平の20分の１、山本由伸の9分の１，今永昇太の5分の1ていど。昨年の藤浪晋太郎とほぼ同じだ。

なぜこんなに評価が低かったのか？

現時点でのレイズ投手陣ののアクティブロースターに、上沢の成績を組み込んでみた。






レイズからは昨年10勝7敗を挙げているタイラー・グラスノーがドジャースに移籍、先発が1枚欲しかったところだから、上沢の補強は理にかなっている。

一方で、レイズはカブスからマクラナハンという左腕先発投手を獲得しているが、彼は奪三振力は高いが安定感はない。エースのザック・エルフィン、若手のブラッドリー、これにリトル、シベールと言う布陣では、エルフィンにつぐ170イニングを投げている上沢は３，4番手以上の戦力ではあろう。

しかしMLBサイドはNPBの投手に対して「ピーキーな投球」を求める傾向が強い。上沢はいわゆる「イニングイーター」で、打たれながらも投球回数を重ねるタイプだ。チームとして必要な戦力ではあるが、奪三振率K9は6.56といまどきの投手としてはかなり低い。また制球力も普通なのでK/BBも低い。この2つの数値が低い投手は、評価が低いのだ。

さらに言えば、上沢の日ハムの先輩で、2021年にレンジャーズに移籍した有原航平の存在もある。彼もNPB時代のK9は6.60、イニングイータータイプの先発投手だったが、レンジャーズでは2シーズンで3勝7敗だった。
三振を奪えるような落ちる球や速球がなく、打者との駆け引き、配球で投げるタイプの投手は、MLBでは被本塁打が増えて成績が上がらない傾向にあるのだ。

上沢は多彩な球種がある。うまく滑り出せば、開幕ローテに乗ることは可能だろう。ただ早くも3月に「勝負の時」を迎えることになる。


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