昨年もそうしたのだが、博多からJR九州のジェット船クイーンビートルに乗ってプサンに行くつもりだった。

往復で2万円台と馬鹿安なのもよかったが、それに加えて、往復1便しかないから、手荷物検査や通関が本当にスムースで待たなくてよいのが良かった。またプサン空港にしてもインチョン空港にしても、都心まで結構遠くて、バスでもタクシーでも地下鉄でも1時間近くかかるのだった。

しかしこの船が着くプサン港は、鉄路のプサン港に隣接していて、歩いて10分くらいで乗り継ぎができる。そして例によって私が宿泊する東横インプサンは、プサン駅の隣なので、船から降りて30分後にはチェックインができるのだ。

もちろん、船だから揺れる。玄界灘は結構荒れる。昨年の往路は結構な時化になって、客室は船酔いのお客で死屍累々、汚いけどトイレも結構な始末になっていた。
ただ、私は太平洋に乗り出した小さな底引き網船で一晩中取材しても、全く平気と言う人間だ。その時同行した編集者は完全にダウンしていたが、私は「船酔い」と言うものを全く知らないので、平気だったのだ。

だから今年もプサンとソウルのインチョンか、コチョクか、チャムシルで野球を観る予定にしていたのだが、今日になってメールが来た。

誠に恐れ入りますが、クイーンビートルの運航につきましては
船舶の緊急点検に伴い、以下のとおりとさせていただきます。
■運休
　6月1日(土)～6月28日(金)　全便

慌ててニュースを見ると

博多－釜山間のＪＲ九州高速船「クイーンビートル」で運行中に浸水発生、６月２８日まで運休に

とのことだった。船首付近で浸水が見られたと言う。
しかもクイーンビートルは、昨年にも浸水事故を起こしながら、臨時検査を受けずに運航していて、昨年罰金を科されたのだと言う。

安物の洗面器みたいに簡単に船底が割れるのだとすれば、不安ではあるが、払い戻しに加えて迷惑料で2万円ほどもらえると言う。






博多に行くつもりでホテルも取っているので、博多で野球を観て帰ってくることにした。

でも、運航が再開すれば、またこの便を使おうと思っている。


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