ほっともっとフィールドは、ブルペンがグラウンドの中にある。だから試合前は先発投手の調整の様子が見えるし、試合が始まるとブルペン投手が用意を始めるのが見える。これ、なかなか良いものだ。

2018年、上沢直之




2020年、山本由伸




2022年、則本昂大




そして今年、平野佳寿




佐々木朗希




ブルペンの様子がうかがえるのはベルーナ・ドーム、エスコンフィールドなどがあるが、スタンドからオンタイムで投手の調整が見えるのは、なかなかよいものだ。

ただ、確かにブルペン周辺には子供が群がる、子供だけでなくおっさんも群がってブルペンを見つめる。
これは野球生観戦の醍醐味だろうと思う。昭和の昔、西宮球場には「ラッキーゾーン」があったが、ここにブルペンがあって、試合前に山田久志が美しいフォームで投げていたのを内野席から遠望した記憶があるが、試合前、試合途中にブルペンで投手の姿を見るのは、本当に楽しいものだ。

この記事は、ほっともっとの試合で、ブルペンに投手が上がった時に子供が群がってサインやボールをねだるのが問題だと言っている。
私は過去5年、ほっともっとの試合は、ほぼ皆勤賞だ。ほぼ、というのは今年、フレッシュオールスターと被った日があって、その日だけ、姫路に行ったからだが、子供が群がって観戦できなかった、というシーンはお目にかかったことがない。この球場にあまり来たことがないライターが、たまたま見つけたことを大げさに書いているのだと思うが。

子供は試合前や5回、試合終了時だけ選手にサインをねだっていたが、試合中は警備員やスタッフが注意するから、ほとんどそういうトラブルは起こっていない。

昔のプロ野球はもっとお客と距離が近かった。練習時など、小学生がネットにしがみついて「ボールくれ！」「サインくれ！」と言っていたものだ。選手もそれに応じていたが、今はセキュリティがきつくなって、そういうシーンはほとんどなくなった。
マナーの悪さという点では、昔の方がずっと悪かった。夏休みの大阪球場では、悪ガキがデパートで売っているカブトムシのようにフェンスにガジガジ登っていたものだ。

今年の春、マツダスタジアムでのオープン戦で、DeNAの山﨑康晃がサインに応じているのを見た。これ、いい光景だな、と思ったが、公式戦ではこういうシーン、もう見られないのだ。




昔の野球を知る立場からすると、今のプロ野球はセキュリティが利きすぎて、選手とファンの距離が遠すぎるように思う。

この記事で取り上げた9月4日の試合、負けた西武の平良海馬が引き上げるときに「ボールくれ！」という子供に向けてボールをほりなげた。顔はまっすぐ前を向いて、真横にスナップで投げて、ファンに大うけしていた。




ヒーローインタビューでくだらない冗談を言うのもいいが、そういうしゃれっ気も欲しいなと思う・
お若いの、プロ野球って、昔はそういうものだったんだよ、と言いたい気分がする。





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