FA移籍は3番手選手の「ビジネス」になったと言うこと : 野球の記録で話したい

昨今のストーブリーグ、とりわけ「FA移籍」が盛り上がらないのはなぜか？

話は簡単である。今のNPBのFA移籍は、トップ選手がかかわるものではなくなったからだ。

NPBで最も有望で、将来性もある選手は、ポスティングシステムでMLBに移籍を目指す。
今季の佐々木朗希がそうだし、小笠原慎之介がそうだ。青柳晃洋がどうなるかはわからないが、彼も挑戦を表明した。

彼らより少し年かさで、一流の成績を残した選手は、海外FA権を行使してMLB移籍を目指す。
菅野智之、そしてこれも微妙だが、九里亜蓮がそうだ。
彼らは移籍が不成立だった場合、国内のFA市場に参入することになるが。

そして国内のFA市場はその次、3番手ということになる。大山悠輔も甲斐拓也も「一流選手」ではあるが、タイトルに手がかかるとか、球史に残る活躍をするとか言う選手ではない。球史では「名選手」だろうが「大選手」ではない。

平成初期、FA移籍が始まったころは、落合博満、工藤公康、清原和博などなど、正真正銘の「大物選手」がFA権を行使した。彼らが移籍することで、球界の「勢力図」が大きく変わった。

しかし今は、せいぜい関脇小結程度の選手しかFA移籍しないから、それほどストーブの火が燃え上がらないのだ。

今オフは巨人がFA市場に久々に乗り出すと言われている。また「乱獲」するのではないかと言われているが、網にかかるのは昔のように、一抱えもある大物ではなくなっている。せいぜいがとこ、両手で軽々持つことができるようなサイズ感になっているのだ。

これって結局「NPBのMLBに対するマイナーリーグ化」が実質的に進行していることを意味するのだろう。

ちょっと寂しいことではあるが。